Définition des disciplines Western :
LE REINING
C'est une épreuve très spectaculaire et très rapide qui consiste à exécuter des figures de dressage.
Le cheval galope sur des cercles ou des huit de chiffre à diverses cadences, fait des arrêts nets et francs en glissant sur ses postérieurs (SLIDING STOP), fait des demi-tours à 180 ° (ROLLBACK) , fait des changements de pieds au galop, recule de quelques mètres, pivote rapidement plusieurs fois de 360 ° (SPINS ou pirouettes rapides ).Impressionnante reprise de dressage qui se déroule sur un parcours imposé et témoigne de la maniabilité, de l'équilibre, de la souplesse, du calme et du caractère volontaire des chevaux de reining.
LE POLE BENDING
Le Pole Bending est une épreuve contre la montre. Le chronométrage commence et finit quand le museau du cheval passe la ligne de départ. Le parcours doit contourner 6 poteaux placés en ligne droite . Le cheval peut commencer indifféremment à droite ou à gauche du premier poteau.
LE BARREL RACING
Le Barrel Racing est une épreuve contre la montre effectuée sur un parcours en trèfle autour de 3 tonneaux.. Le chronométrage commence et finit quand le museau du cheval passe la ligne de départ. Au signal , le concurrent s'élance au galop vers le tonneau n°1, passe à sa gauche, et en fait le tour ; il galope ensuite jusqu'au tonneau n°2, passe à sa droite, et en fait le tour ; il atteint ensuite le tonneau n°3, pour lamême figure; il sprinte ensuite jusqu'à la ligne de départ en passant entre les tonneaux 1 et 2.
WORKING COW HORSE
Cette épreuve est destinée à tester les qualités d'un boncheval de travail avec le bétail.
Le Working Cow Horse comprend deux parties obligatoires : un pattern (tracé de parcours) de Reining, puis une partie travail du bétail appelé "Cattle Work". qui est un parcours de contrôle d'une vache avec quelques passes de Cutting pour démontrer le sens du bétail du cheval.
Le cavalier laisse le bétail courir sur une longueur de carrière et doit alors lui faire exécuter un demi-tour vers l'extérieur (roll back), puis à nouveau une longueur, se terminant par un second roll-back. Le cavalier doit ensuite accompagner le bétail sur deux cercles : l'un à gauche, l'autre à droite.
TEAM PENNING
Cette épreuve regroupe des équipes de trois cavaliers et un troupeau de bétail . Le bétail se tient d'un côté de l'arène tandis que de l'autre côté se trouve un enclos. Le bétail est numéroté de 0 à 9, trois animaux ayant le même numéro.
L'équipe constituée de trois cavaliers démarre du côté de la carrière où se trouve l'enclos et va pour trier les trois bêtes prédésignées et les ramener de l'autre côté de la carrière pour les faire entrer dans l'encloset les y maintenir.Le bétail n'est pas manipulé lentement et soigneusement comme en Cutting, car c'est une épreuve chronométrée qui peut se réaliser en moins de 30 secondes.
CUTTING
Ici le travail se fait avec un troupeau paisible, rassemblé au fond de la carrière. Il faut y sélectionner une bête, la faire sortir calmement du troupeau et la maintenir à l'écart de ses congénères.
Le concurrent est assisté de quatre rabatteurs choisis par ses soins : deux cavaliers appelés Turnback Men empêchent le veau de dépasser les limites de l'aire de travail, deux autres cavaliers appelés Herd Holders gardent le troupeau groupé au fond de la carrière. Le concurrent dispose de 2mn30 pour mettre en valeur les qualités de son chevalet ne doit pas avoir d'aciuon sur le mors.
Ce travail de Cutting est encore utilisé de nos jours dans les Ranchs des Etats-Unis.
LE WESTERN PLEASURE
Cette épreuve permet de juger de l'assiette, de la position , de la tenue à cheval du cavalier et du calme du cheval qui doit répondre cependant très apidement aux aides du cavalier tout en conservant la nuque fléchie.
Les cavaliers se présentent ensemble sur la carrière ou dans le manège. Ils font une reprise à main droite et à main gauche, les trois allures étant demandées dans n'importe quel ordre par le juge. Ces allures doivent être lentes et régulières. Le cavalier doit avoir une tenue impeccable et diriger son cheval d'une main légère sur des rênes longues.
LE TRAIL
C'est une épreuve individuelle qui se déroule sur un parcours d'obstacles de toute nature. Là encore il n'est pas question de vitesse mais de rapidité à obéir aux ordres dans le calme.Tout en conservant des allures coulantes et décontractées le cheval doit démontrer son aptitude à négocier des obstacles, et répondre aux aides du cavalier.
Un parcours de trail doit contenir au minimum six obstacles, dont trois sont obligatoires.
Il s'agit de:
1) la barrière : ouvrir, traverser et fermer une barrière. Une fois la manœuvre commencée, la main ne peut plus lâcher l'obstacle.
Il faut également passer cette barrière en imaginant que vous avez un immense troupeau de bovins derrière vous, pas question donc d'ouvrir la porte en grand.
2) les perches : franchir un minimum de quatre perches. Elles peuvent être disposées en ligne droite, courbe cassées ou surélevées.
Attention, il ne s'agit pas de jumping!! On ne doit pas surélever les perches devant être franchies au trot ou au galop .
3) le reculer : deux solutions :
reculer à travers et en contournant un minimum de trois bornes.
reculer à travers un parcours en L , U , V ... etc. .les perches servants à déterminer ce parcours peuvent être légèrement surélevées .
Il y a aussi toute une série d'obstacles complémentaires ou le juge ira pêcher les trois autres obstacles nécessaires.
Ils dépendent de l'organisateur de l'épreuve. Ce peut-être le franchissement d'un pont en bois, tourner dans un carré fait de barres au sol, enfiler un imperméable bruyant, déplacer un drapeau, effectuer un déplacement latéral au dessus d'une barre surélevée, etc...Le cheval ne doit en aucun cas toucher les obstacles.
Quelques exemples:
1) étendue d'eau ( fosse ou petit étang ) le fond de l'obstacle ne peut pas être glissant..
2) obstacle en serpentine devant être franchi au pas ou au trot.
3) transporter un objet d'un endroit à un autre.. Seuls des objets que l'on pourrait vraisemblablement transporter lors d'une randonnée peuvent être utiliser.
4) pont de bois, il doit être solide, sécurisé et ne peut pas être basculant.
5) enfiler et enlever un imperméable.
6) des pas de côté au dessus ou entre des perches.
7) le carré , c'est un obstacle formé de quatre perches , une fois que le cheval a les quatre pieds dedans , on effectue une rotation dans la direction demandée puis on ressort ... etc. , etc...
Certains obstacles ne sont pas permis :
1) pneus
2) animaux et peau d'animaux
3) tuyaux plastiques
4) sauts
5) étendue d'eau avec objets flottants
6) flammes et extincteurs chimiques
7) perches pouvant rouler
8) immobilisation au sol ...etc. , etc. .
WESTERN RIDING
C'est une épreuve de dressage sur un parcours imposé aux trois allures et principalement sur des serpentines au galop avec changements de pieds , le cheval est jugé sur la qualité de ses allures, son obeissance aux aides, sa précision et son aisance aux changements de pieds.
LE WESTERN HORSEMANSHIP
Cette épreuve doit permettre de mettre en évidence les compétences du cavalier . Elle se déroule en deux parties.La première est un parcours individuel qui comprend un certain nombre de difficultés. Il se fait au pas, au trot , au galop, en cercle ou en ligne droite . Diverses figures peuvent être demandées.Ensuite, l'épreuve devient collective et se fait sous forme d'une reprise aux trois allures.L'assiette des cavaliers, leur assurance et la façon de communiquer avec leur cheval sont jugées.
